Sinds de lockdown op 13 maart 2020 gingen de lessen maatschappelijke oriëntatie van de ene dag op de andere enkel nog digitaal door. Maar niet alle inburgeraars beschikken over een laptop of kunnen vlot met een computer overweg. Daarom besloten we om Chromebooks te voorzien. We geven ze in bruikleen en ondersteunen inburgeraars bij het gebruik ervan.
Chromebooks in bruikleen
Inburgeraars die thuis niet over een computer beschikken, krijgen een Chromebook in bruikleen, een gebruiksvriendelijk alternatief voor een Windows of Mac-laptop. Het Agentschap kocht in mei 2020 1.000 stuks aan. Voor mensen die geen wifinetwerk in hun omgeving hebben, zijn er ook toestellen met een 4G-simkaart. In totaal volgden vorig jaar zo’n 2.000 inburgeraars de cursus maatschappelijke oriëntatie dankzij een Chromebook.
Eenvoudig te gebruiken
Shawkat Khalil Kurdi was de eerste die op 15 mei 2020 een Chromebook overhandigd kreeg. De modeontwerper woont in Mechelen en is afkomstig uit Syrië. “Ik wilde de lessen maatschappelijke oriëntatie volgen, maar heb thuis geen computer,” vertelt hij. “Dat was een groot probleem. Ik wist niet wat ik moest doen. Toen hoorde ik van mijn leerkracht maatschappelijke oriëntatie Mustapha dat ik een laptop van het Agentschap kon lenen, zodat ik toch kon deelnemen aan de cursus. De computer was heel eenvoudig om te gebruiken. Ik ben heel blij dat ik de cursus kon afmaken. Voor mij was die absoluut noodzakelijk. Ik kreeg heel waardevolle informatie over de wetgeving en de manier van leven in België.”
Ondersteuning bij het gebruik van de Chromebook
Inburgeraars kunnen zowel voor als tijdens de lessen op de nodige ondersteuning rekenen. “Bij de overhandiging van de Chromebook overlopen we de gebruiksaanwijzing, installeren we Zoom, Gmail en desgewenst WhatsApp,” vertelt Samira Elkachari, de trajectbegeleider van Khalil. “We merken dat de meeste klanten er na wat uitleg vlot mee overweg kunnen, eventueel met hulp van gezinsleden. Inburgeraars zijn heel dankbaar dat ze zo de cursus toch kunnen volgen.”
Wie minder digitaal vaardig is, volgt een kort ICT-traject van zo’n 12 uur. Dat wordt intern georganiseerd of door een lokale partner. Dit experiment wordt in 2021 verder uitgerold. “Slechts een kleine minderheid moet ik op de wachtlijst zetten voor klassikale lessen maatschappelijke oriëntatie omdat ze digitaal niet meekunnen,“ aldus Samira.
Projectsubsidie
De aankoop van de Chromebooks was mogelijk dankzij een subsidie van 250.000 euro van de Vlaamse regering, op voorstel van minister van Samenleven Bart Somers. Het Agentschap legde hetzelfde bedrag er nog eens bovenop. “Je kan niet vragen aan de nieuwkomers om zich in te burgeren en dan geen ondersteuning bieden als blijkt dat ze geen laptop, tablet of smartphone hebben om de digitale les te volgen,” aldus minister Bart Somers. “Om van samenleven in diversiteit een succes te maken, werken we deze bestuursperiode aan inburgeringsbeleid 2.0. Een beleid dat meer vraagt van de nieuwkomer, maar ook meer ondersteuning en kansen geeft. Verdere digitalisering en hervormingen zijn daarbij noodzakelijk. Ook na de coronacrisis gaan we verder op de ingeslagen weg,” besluit hij.
In november 2020 besloot de raad van bestuur van het Agentschap alvast om 2.000 extra wifi-toestellen aan te schaffen.